Đức Urbanô VII sinh tại Rôma ngày 4-5-1521, tên thật là Giovan Battisita Castagna. Sau khi đức Sixtô V qua đời, ngài được bầu làm Giáo hoàng ngày 15-9-1590, nhưng giáo triều của ngài rất ngắn, chỉ vỏn vẹn 13 ngày và chưa kịp đăng quang. Là vị Giáo hoàng đầy lòng nhân từ, rất quan tâm đến người nghèo, nên được mọi người thương mến. Ngài qua đời đột ngột ngày 27-9-1590.